Zanzibar, cet archipel idyllique de l’océan Indien, est une destination de rêve pour les amateurs de plongée et de snorkeling. Avec ses plages de sable blanc, ses récifs coralliens flamboyants et sa faune marine diversifiée, l’île de Zanzibar offre une expérience unique pour ceux qui cherchent à explorer le monde sous-marin. Dans cet article, nous vous guiderons à travers les meilleurs endroits pour le snorkeling avec les tortues, les périodes idéales pour visiter, et les conseils pour rendre votre voyage à Zanzibar inoubliable.
Explorer les récifs coralliens autour de Mnemba Atoll
Lorsque l’on évoque des sites de plongée exceptionnels à Zanzibar, l’atoll de Mnemba vient immédiatement à l’esprit. Situé au nord-est de l’île principale, ce petit atoll privé est entouré de récifs coralliens luxuriants où vous pourrez observer une multitude de poissons tropicaux et, bien sûr, des tortues.
Mnemba Atoll est largement considéré comme idéal pour le snorkeling. Les eaux cristallines offrent une visibilité exceptionnelle, permettant d’admirer les tortues vertes et imbriquées dans leur habitat naturel. Vous pouvez également croiser des dauphins, des raies et parfois même des requins-baleines. Pour maximiser vos chances de voir ces créatures marines majestueuses, il est conseillé de partir tôt le matin ou en fin d’après-midi.
Accessible uniquement par bateau, une excursion à Mnemba Atoll est souvent incluse dans les forfaits de plongée proposés par les centres de plongée locaux. Ces excursions durent généralement une demi-journée et incluent des guides expérimentés qui vous fourniront tout l’équipement nécessaire pour une expérience inoubliable.
Nager avec les tortues à Prison Island
Prison Island, également connue sous le nom de Changuu Island, se trouve à quelques kilomètres de Stone Town, la capitale historique de Zanzibar. Cette île est célèbre pour sa réserve de tortues géantes, mais elle offre également des opportunités exceptionnelles pour le snorkeling avec les tortues marines.
Les eaux autour de Prison Island sont peu profondes et abritent une diversité impressionnante de vie marine. Les tortues vertes, en particulier, sont fréquemment aperçues se nourrissant des algues qui poussent sur les récifs. De plus, l’île dispose d’une petite plage de sable blanc où vous pourrez vous détendre après votre session de snorkeling.
Pour accéder à Prison Island, des excursions en bateau partent régulièrement de Stone Town. Ces excursions sont souvent combinées avec une visite de la réserve de tortues géantes, ce qui vous permet de découvrir ces créatures terrestres avant de plonger dans l’eau turquoise pour rencontrer leurs cousines marines.
L’île de Mafia : un paradis pour les amoureux de la plongée
L’île de Mafia, bien qu’elle soit moins connue que Zanzibar, est un véritable joyau pour les passionnés de plongée et de snorkeling. Située au sud de Dar es Salaam, cette île fait partie des parcs marins de Tanzanie et offre certains des meilleurs sites de plongée du pays.
L’île de Mafia est particulièrement célèbre pour ses récifs coralliens immaculés et ses eaux cristallines. Les tortues sont abondantes et les chances de les voir pendant une session de snorkeling sont très élevées. En plus des tortues, vous pourrez également observer une grande variété de poissons tropicaux, des dauphins, et pendant certaines saisons, les majestueux requins-baleines.
Pour ceux qui cherchent une expérience de plongée plus intense, Mafia est également un excellent endroit pour la plongée sous-marine. Les centres de plongée locaux offrent des excursions vers des sites comme Chole Bay et Kinasi Pass, où vous pourrez explorer des récifs coralliens spectaculaires et des épaves fascinantes.
Stone Town : le point de départ idéal pour explorer Zanzibar
Stone Town, avec son riche passé historique et son architecture unique, est souvent le premier point de contact pour les visiteurs de Zanzibar. Mais au-delà de ses ruelles étroites et de ses marchés animés, Stone Town est également un excellent point de départ pour explorer les sites de snorkeling et de plongée de l’archipel.
De Stone Town, vous pouvez facilement organiser des excursions vers plusieurs îles proches, y compris Prison Island et Bawe Island. Ces îles offrent des eaux claires et des récifs coralliens où vous pourrez observer une grande variété de vie marine, y compris des tortues.
En plus des excursions en bateau, Stone Town elle-même propose des activités aquatiques intéressantes. La plongée en apnée autour de Forodhani Gardens peut être surprenamment riche en vie marine, avec des poissons tropicaux et des coraux colorés à quelques mètres du rivage.
Périodes idéales pour un voyage à Zanzibar
La période de votre voyage à Zanzibar peut grandement influencer votre expérience de snorkeling. Les mois de décembre à février et de juin à octobre sont considérés comme les meilleures périodes pour visiter Zanzibar. Pendant ces mois, le climat est sec et les conditions de l’eau sont idéales pour les activités nautiques.
En revanche, les mois d’avril et mai sont marqués par la saison des pluies et peuvent rendre les conditions de plongée et de snorkeling moins favorables en raison de la visibilité réduite et des eaux agitées. Cependant, cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas profiter de l’océan Indien pendant cette période. Les tortues et autres créatures marines sont présentes toute l’année, mais la visibilité sous l’eau est meilleure pendant la saison sèche.
Pour ceux qui souhaitent voir des requins-baleines, la meilleure période pour visiter l’île de Mafia est de novembre à février. Ces géants doux migrent vers les eaux de Mafia pendant cette période, offrant une opportunité unique de nager à leurs côtés.
En conclusion, Zanzibar est une destination inégalée pour les amoureux de la mer, offrant des opportunités incroyables pour le snorkeling et la plongée avec les tortues. Que vous choisissiez les eaux cristallines de Mnemba Atoll, les récifs autour de Prison Island, ou les côtes riches en vie marine de l’île de Mafia, chaque spot promet une expérience inoubliable.
Planifiez votre voyage pendant les périodes idéales, suivez nos conseils pour maximiser vos chances de rencontrer ces créatures majestueuses, et préparez-vous à plonger dans les eaux turquoise de l’océan Indien pour une aventure que vous n’oublierez jamais. Zanzibar vous attend avec ses plages de sable blanc, ses récifs coralliens vibrants, et son invitation à explorer un monde sous-marin fascinant.